Malý plastový fenomén, ktorý vlani dokonale prekvapil západný svet, mieri na Slovensko. Mnohí ho razantným nástupom na trh prirovnávajú k Rubikovej kocke. Chcete vedieť viac?
V jednoduchosti je sila
Rainbow Loom môžeme voľne preložiť, ako Dúhové krosná, alebo Tkanie dúhy. Ide o jednoduchú plastovú hračku, ktorá podporuje kreativitu detí od malého veku, nepotrebuje napájanie, ani batérie a doslova sa stala detským hitom roku 2013 (len v USA sa jej predalo 1,2 milióna kusov). Rodičia na Rainbow Loom nedajú dopustiť: *„Môjho syna prestali zaujímať hry na tablete, chatovanie na sociálnych sieťach a podobné zabíjače času,“* hovorí Carmen Jonesová z Pennsylvánie: *„Myslela som si, že ide o dievčenskú hračku, tak som Rainbow Loom kúpila pre dcéru. Už o dva dni som musela utekať do obchodu znovu. Syn ju proste MUSEL mať.“* Superlatívmi nešetrí ani Diana Fillová zo Ženevy: *„Táto vecička zachránila počas dovolenky dobrú náladu pre celú skupinu výletníkov. Bolo úžasné pozorovať ľudí, sediacich na pohovkách, ktorí držali v rukách svoj Rainbow Loom Set a nemohli sa od neho odtrhnúť. Neobvyklý jav.“*
O čo vlastne ide? Plastové „krosná“ rozmerov cca 5×20 cm sú vybavené výstupkami („hríbikmi“), na ktoré sa naťahujú malé farebné gumičky a pomocou špeciálnej pletacej ihlice sa z nich vytvárajú náramky. Sada obsahuje tiež nástavce pre zložitejšie vzory. Výhodou je, že tvorca systému ponúka na internete prepracovaný systém návodov a stovky ďalších pridávajú kreatívni prívrženci tejto hračky. Takže je možné vytvárať obrovské množstvo nápadov a variácií. Vzhľadom k tomu je pravdepodobné, že Rainbow Loom neprestane nudiť.
Ako to funguje si môžete pozrieť na nasledujúcom videu:
[* youtube:VbYcN8dLXsc *]
História
Otcom Rainbow Loom je Cheong Choon Ng, malajzijský prisťahovalec čínskeho pôvodu, ktorý v roku 1991 odišiel do USA kvôli štúdiu na Wichita State University, kde získal postgraduálne titul v odbore strojárstvo. Prelomovým sa pre Cheonga stal rok 2010. V tom čase pracoval, ako „crash-test“ inžinier pre Nissan Motor Company. Počas dní oddychu si všimol svoje dcéry, vytvárajúce malé náramky z gumičiek. Napadlo ho vyrobiť nejakú pomôcku, ktorá by dcéram ich snahu uľahčila. Tak vznikol prototyp s názvom Twist Bindz – v podstate to bola drevená doska s klincami na ktoré sa naťahovali gumičky a splietali sa pomocou dentálnych háčikov. Povzbudený rodinou si sadol k výkresom a tento prototyp zdokonaľoval, aby s ním mohol preraziť komerčne. Aby to však bolo možné, musel dať dohromady nejakú hotovosť a hlavne nájsť továreň, ktorá by mu potrebné časti vyrobila z odolného plastu. Nakoniec našiel túto továreň v Číne a počiatočná investícia predstavovala 11 000 USD.
Už v roku 2011 všetky komponenty montoval za výdatnej pomoci rodiny doma v Michigane. Zmenil sa aj názov hračky. Cheongov brat a neter ju premenovali na Rainbow Loom.
Začiatky však v žiadnom prípade neboli ľahké. Úsilie predávať tento výrobok v hračkárstvach vychádzalo nazmar. Zákazníci jednoducho aj napriek obrázkovým návodom nechápali, ako Rainbow Loom používať. Cheong sa však nevzdával. Vytvoril vlastný web, kam umiestňoval inštruktážne videá, v ktorých účinkovali jeho dcéry a neter. A záujem sa začal pomaly dvíhať. V lete 2012 prijal prvú väčšiu objednávku od predajcu tvorivých hračiek Learning Express Toys, no trvalo ešte celý rok, kým Rainbow Loom urobil dieru do sveta. Maloobchodný reťazec Michaels, špecializujúci sa v USA na hobby a remeslá testoval v júni 2013 tento produkt v 32 obchodoch. No už v auguste sa stala nenápadná hračka hitom 1100 pobočiek Michaels po celých Štátoch. Cheong si vzal trojmesačné neplatené voľno v zamestnaní u Nissanu, no už vtedy s istotov vedel, že sa nikdy nevráti späť…
{{adsense}}
Do konca minulého roku prerazil Rainbow Loom aj v Kanade a tak niet divu, že si to vzápätí namieril priamou cestou na starý kontinent.
*** Cheong Choon Ng
Úspech, ako satisfakcia
Rainbow Loom je síce produkt, zameraný na deti vo veku od 8 – 14 rokov (aspoň tak je to napísané na škatuli), no toto vekové ohraničenie už dávno neplatí. Dnes ho uvidíte tak v rukách teenagera, ako 80 ročnej babičky. Stal sa najúspešnejšou hračkou v letných táboroch USA, Rainbow Loom kanál s návodmi na youtube má viac, ako 4 milióny priaznivcov, nehovoriac o deťoch, ktorí na tomto serveri zanechávajú tisíce vlastných nápadov a inštruktážnych snímkov. V novembri 2013 sa odštartoval projekt Rainbow Loom-A-Thon – tkanie náramkov pre pacientov s rakovinou. Podľa Cyber Monday Awards patril Cheongov vynález k trom najpopulárnejším americkým hračkám roku 2013 a hoci nastúpil na trh až v druhej polovici minulého roku, stal sa najvyhľadávanejšou hračkou na Googli. Všetky tieto fakty prispeli k tomu, že z nenápadného „malajzského Číňana“ sa stal milionár. Nadobudnuté bohatstvo ho však nezmenilo. *„To, že sa naozaj niečo deje som si uvedomil v októbri 2012. Pred Vianocami dopyt po Rainbow Loom stúpal tak razantne, že sme museli zamestnať len na kompletovanie komponentov a ich ukladanie do škatúľ ďalších ľudí. Prakticky som sa za pár mesiacov stal milionárom. A čo sa zmenilo? Nič. Stále chodím na svojom 12 ročnom aute a moja žena využíva zľavové kupóny v obchodoch. Všetky peniaze vrážame do firmy a hľadáme ďalšie kreatívne možnosti pre Rainbow Loom. Postavili sme halu na kompletovanie komponentov z čínskej továrne, ktorá pokrýva plochu 700 m2. Prišli sme čo sa týka rodiny k obrovským peniazom, no moje dcéry mi napriek tomu vravia, že im chýbajú staré časy, keď som s nimi trávil oveľa viac času,“* Hovorí Cheong, no v jeho hlase necítiť smútok. Skôr pokoru. A tak to má byť.
Rainbow Loom a Slovensko
Pôvodne som chcel písať článok o tejto hračke záverom minulého roku. No povedal som si, že radšej počkám, dúfajúc v to, že sa Rainbow Loom objaví aj v našich končinách. Stalo sa. Aj keď na Slovensku zrejme nájdete len falzifikáty za premrštenú cenu. Lepšie sú na tom Česi. Originál Rainbow Loom si aj so sadou gumičiek môžete zakúpiť TU
Namiesto záveru
Dnes už neplatí, že Rainbow Loom slúži len na výrobu náramkov. Na internete nájdete množstvo inšpirácií napríklad na prstienky, letné kabelky z gumičiek, dokonca hračky, šperky, ozdoby a mnoho iného. Kým dievčatá vsádzajú na dúhovú farebnosť, chlapci využívajú na pletenie farby obľúbených futbalových klubov. Jedno je však isté. Rainbow Loom naučí vaše deti určite viac, ako bezduché klikanie na online hry v počítači, mobilnom telefóne či laptope.
Foto: youtube.com, brandchannel.com, Catherine Kavanaugh, Cheong Choon Ng, etsy.com,